นัดแรกในรอบ มิชี่ บาตชูอายี่ ฟุตบอลโลก ทำคะแนนให้เบลเยียมรอดตกชั้นจากแคนาดาเพื่อคว้าชัยชนะในนัดเปิดสนาม

นัดแรกในรอบ เบลเยียมไม่มีโรเมลู ลูกากูผู้ทำประตูที่ได้รับบาดเจ็บ และพยายามอย่างหนักกับจังหวะการเล่นของกองหน้าแคนาดา แต่ก็สามารถคว้าชัยชนะที่สำคัญมาได้ โดฮา:ประตูครึ่งแรกของมิชี่ บาตชูอายี่ พิสูจน์แล้วว่าเพียงพอสำหรับทีมเบลเยียมที่ต่ำกว่าพาร์ เอาชนะทีมแคนาดา 1-0 ในเกมฟุตบอลโลกนัดแรกในรอบ 36 ปีในวันพุธ

ติโบต์ กูร์ตัวส์ ผู้รักษาประตูชาวเบลเยี่ยมเซฟจุดโทษในช่วงต้นของ อัลฟอนโซ เดวีส์ และ บัตชูอายี่ เปิดการให้คะแนนกับการแข่งขันในนาทีที่ 44 แคนาดาของจอห์น เฮิร์ดแมน ซึ่งได้รับเสียงสนับสนุนจากเสียงสนับสนุนของพวกเขา ก็มีการอุทธรณ์โทษที่รุนแรงอีกครั้งที่ปฏิเสธและครองครึ่งหลังไปโดยไม่เกิดประโยชน์ ตัดสินใจผิด

เบลเยียมไม่มีผู้ทำประตูที่ได้รับบาดเจ็บ โรเมลู ลูกากู และพยายามอย่างหนักกับจังหวะกองหน้าของแคนาดา แต่ทีมที่เข้ารอบรองชนะเลิศในปี 2018 ต่างยึดมั่นที่จะก้าวไปถึงจุดสูงสุดของสิ่งที่สามารถพิสูจน์ได้ว่าเป็นกลุ่ม  ที่มีการแข่งขันกันอย่างถึงพริกถึงขิง หลังจากที่โครเอเชียและโมร็อกโกเสมอกันแบบไร้สกอร์เมื่อวันพุธที่ผ่านมา

“ในทางเทคนิคแล้วมันเป็น ‘เกมที่แย่ที่สุด’ ของเราหรือเปล่า เมื่อคุณวัดผลงานกัน” โรเบร์โต้ มาร์ติเนซ โค้ชชาวเบลเยียมยอมรับ “มันเป็น ‘เกมที่แย่ที่สุด’ ไม่ใช่เพราะเราชนะ “เราตั้งรับได้ดี และเราต้องการผู้รักษาประตูของเรา” แคนาดาจะมุ่งหน้าสู่เกมของพวกเขากับโครเอเชีย

ในวันอาทิตย์นี้ซึ่งยังคงเต็มไปด้วยความมั่นใจหลังจากจับคู่ทีมอันดับสองของโลกซึ่งเผชิญหน้าโมร็อกโกมากกว่า “พวกเขาแสดงให้เห็นแล้วในค่ำคืนนี้ว่าพวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของที่นี่ เป็นเวลานานแล้วที่เราได้กลับมา” เฮิร์ดแมน โค้ชคนแรกที่นำทีมในฟุตบอลโลกหญิงและชายกล่าว https://www.nasmanlaw.com/

“ผมแน่ใจว่าพวกเขา (แฟนบอล) เดินจากไปอย่างภาคภูมิใจและรู้สึกเหมือนเราเป็นชาติฟุตบอล

“ผมคิดว่ารอบแบ่งกลุ่มนี้เปิดกว้างแล้วหลังจากผลการแข่งขันของโครเอเชีย-โมร็อกโก” ทีมจากอเมริกาเหนือ จับคู่กับเบลเยียมในการจัดรูปแบบโดยเล่นสามคนที่ด้านหลัง เริ่มต้นได้อย่างสดใส

และความพยายามอันน้อยนิดของ โจนาธาน เดวิด ก็เบี่ยงเบนไปในวงกว้าง จากลูกเตะมุม ลูกเตะของ แทจอน บูคานัน กับ ยานนิค การ์ราสโก้ สกัดกั้นด้วยแขนของเขา และได้จุดโทษหลังจากตรวจสอบ  ในนาทีที่ 11 แต่เดวีส์ออกแรงได้ไม่ดี ซึ่งกูร์กตัวส์เซฟไว้ได้ ก่อนที่ดาวิดจะดีดข้ามคานออกไป

แนวรับอายุมากของเบลเยียมกำลังดิ้นรนกับความเร็วของแนวรุกของแคนาดา และจูเนียร์ ฮอยเล็ตต์เข้ามาข้างหลังก่อนจะยิงกว้าง ทีมรองบ่อนยังคงมาอย่างต่อเนื่อง เมื่อกูร์กตัวส์ปัดออกหลังขวาของอลิสแตร์ จอห์นสตัน วิงแบ็คขวา และเดวิดก็โหม่งหลุดกรอบ

ความขัดแย้งของ  แคนาดามีคำอุทธรณ์โทษครั้งใหญ่ที่ปฏิเสธแม้จะมีการตรวจสอบ เมื่อ  ถูก Richie Laryea แซงหน้าในพื้นที่และจากนั้นก็สะดุดคู่ต่อสู้ของเขา เบลเยียมขึ้นนำแบบไร้จุดหมายเมื่อโทบี้ อัลเดอร์ไวเรลด์เปิดบอลยาวจากด้านบนพบบาตชูอายี่ที่วิ่งสวนด้วยเท้าซ้ายกลับบ้าน

ยังมีเวลาให้แคนาดาสร้างสรรค์และเสียโอกาสอันรุ่งโรจน์อีกครั้งก่อนพักเบรก เนื่องจากลูกครอสต่ำของ Laryea ถูก  ยิงข้ามสไลด์จากระยะ 6 หลามาร์ติเนซเปลี่ยนตัวสองครั้งในช่วงพักครึ่งเพื่อพยายามหยุดกระแส โดยโธมัส มูนิเยร์ลงมาแทนที่การ์ราสโก และอมาดู โอนาน่า เจ้าหนูดาวรุ่งของเอฟเวอร์ตันที่ลงเล่นในตำแหน่งกองกลาง

แคนาดาสามารถตีเสมอได้หลังจากรีสตาร์ทเพียงไม่กี่นาที ขณะที่เดวิดโหม่งลูกเปิดจากลูกเปิดอันโอชะของสตีเฟ่น ยูสตาคิโอ หลังจากที่มิดฟิลด์ปอร์โต้เข้าปะทะกับเควิน เดอ บรอยน์คนของ ยังคงไหลไปข้างหน้า แต่ไม่สามารถหาจังหวะจบที่จำเป็นได้โดยที่  พลาดอย่างน่ากลัวจากขอบกล่อง

ยิ่งทีมแคนาดามีความมุ่งมั่นมากเท่าไหร่ เบลเยียมก็ยิ่งอันตรายมากขึ้นเท่านั้น และลาเรียก็เปิดบอลช่วงสุดท้ายได้อย่างยอดเยี่ยมเพื่อปฏิเสธไม่ให้บัตชูอายี่ทำประตูที่สอง ไซล์ ลาริน ตัวสำรองซึ่งเป็นผู้ทำประตูสูงสุดในคอนคาเคฟรอบคัดเลือกของทัวร์นาเมนต์ เข้าใกล้กูร์กตัวส์มากเกินไปในตอนจบที่บ้าคลั่ง เดอ บรอยน์น่าจะทำให้เกมจบลงแต่ไปโดนฝูงชนเข้าใส่ ขณะที่ลารินส่งลูกโหม่งข้ามคานของกูร์กตัวส์อีกครั้งขณะที่เบลเยียมหล่นข้ามเส้น