ฟิลลิปส์เปิดใจ คาลวิน ฟิลลิปส์ ย้าย จากลีดส์ไปแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ด้วยค่าตัว 42 ล้านปอนด์เมื่อซัมเมอร์ที่แล้ว
ฟิลลิปส์เปิดใจ ลินด์เซย์ ครอสบี้ ย้ายเข้าไปอยู่ในบ้านของลูกชายของเธอแล้ว สถานที่ที่ดีในลีดส์เธออบอุ่นในขณะที่เขาอาศัยอยู่ในอพาร์ทเมนต์เพนต์เฮาส์ซึ่งอยู่อีกฟากหนึ่งของเพนไนน์ ครอบครัวคาดว่าเขาจะอยู่ที่แมนเชสเตอร์สักระยะหนึ่ง แม้ว่าลินด์เซย์จะต้องการความช่วยเหลือเกี่ยวกับเครื่องใช้ไฟฟ้าก็ตาม
บ้านที่แคลวิน ฟิลลิปส์สร้างขึ้นนั้นไฮเทคเกินไป เธอไม่สามารถใช้งานเตาประกอบอาหารแบบจอสัมผัสบนหม้อหุงข้าวหรือติดมู่ลี่อิเล็กทรอนิกส์ได้อย่างเหมาะสม ‘ฉันรู้ ฉันรู้’ ฟิลลิปส์พูด ‘ออกกำลังกายไม่ได้ยากขนาดนั้น! กดปุ่มและใช้งานได้ พูดตามตรง ฉันมีปัญหานิดหน่อยกับมู่ลี่ เรามีรีโมตคอนโทรล แบตเตอรี่อยู่ในนั้น และคุณสามารถชาร์จมันได้ แต่บางครั้งก็หมดในทันที’
ฟิลลิปส์กำลังลูบไล้แม่ของเขาเบาๆ ผู้หญิงที่เลี้ยงลูกสี่คนด้วยตัวเธอเอง ทำงานสองงาน งานที่แมคโครและฮาร์โปพิซซ่า ขณะที่มาร์ค พ่อของคาลวินอยู่ในและออกจากคุก
มาร์คมีประวัติการใช้ความรุนแรงและการใช้ยาเสพติด โดยรับโทษจำคุก 12 ปีในเรือนจำ เวลสตั้น ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากสนามฝึกซ้อม ธอร์ป อาร์ช ของลีดส์ ยูไนเต็ด ฟิลลิปส์ขับรถผ่านทุกวันขณะอยู่ที่คลับ ขณะที่เขาสร้างความทรงจำ กลายเป็นลูกชายคนโปรดของเมือง พ่อของเขานั่งอยู่ในห้องขัง
เขาจะไม่ไปเยี่ยม แต่ทั้งคู่คุยกันทางโทรศัพท์ ฟิลลิปส์ไปเมื่อสองสามเดือนที่แล้วเป็นเวลาประมาณหนึ่งชั่วโมงครึ่ง ฉันคิดว่าเป็นเวลาหกปีแล้วที่ฉันได้เจอเขาครั้งสุดท้าย’ เขากล่าว ‘มันเหมือนกับว่าฉันไม่เคยห่างจากเขาเลยจริงๆ เขาดูแก่กว่าเล็กน้อยและอะไรแบบนั้น แต่มันก็เหมือนกับครั้งสุดท้ายที่ฉันเห็นเขา เราหัวเราะกัน คุยกันเรื่องฟุตบอล บอกว่าเขาภูมิใจแค่ไหน
‘เขารู้สึกเหมือนกำลังก้าวก่ายเพราะเขาไม่ได้อยู่ที่นั่นตั้งแต่เด็ก เขาไม่ต้องการใช้เวลาของเรา แต่ฉันมักจะบอกว่าถ้าเขาต้องการโทรหาให้โทรหา พ่อของฉันเป็นหนึ่งในคนเหล่านั้นที่มีบางอย่างอยู่ในหัว เช่น ถ้าเขาเข้ามาขัดจังหวะหรือชีวิตวุ่นวายเกินไป เขาจะถอยห่างราวกับว่าเขาทำอะไรผิด
‘เราจะคุยกันและเขาจะไม่โทรหาอีกสองหรือสามเดือน หลังจากที่ฉันไปเยี่ยมเขา แน่นอนว่าฉันพูดเพื่อให้แน่ใจว่าเขาโทรหาฉัน เขาไม่ได้โทรมาตั้งแต่นั้นมา นั่นคือสิ่งที่เขารู้สึก นั่นคือสิ่งที่เขาเป็น ฉันไม่เคยมีปัญหากับความสัมพันธ์ที่เรามี ฉันชอบให้เขาออกไปอยู่ในบ้านที่ปลอดภัยและสามารถเข้ามาดูได้ ฉันต้องรอ’
ฟิลลิปส์หวังว่ามาร์คจะหายภายในสองหรือสามปี และเห็นได้จากสารคดีของอเมซอนเกี่ยวกับความพยายามของมิดฟิลด์ในปีแรกที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ว่าอาชญากรรมเฉพาะเจาะจงไม่ได้ถูกอ้างถึง มาร์คโทรหาลูกชายหลังจบเกมกับเชลซีและบริสตอล ซิตี้ และขอพรได้ 1 ข้อเมื่อเขาออกไปได้ในที่สุด
‘เห็นได้ชัดว่าฉันพูดถึงการดูแลเขา’ ฟิลลิปส์กล่าวเสริม ‘เพื่อให้แน่ใจว่าเขาปลอดภัย เขาจึงไม่กลับเข้าคุกเหมือนในอดีต เขาสามารถขออะไรก็ได้ ขอรถ บ้าน อะไรก็ได้ เขาบอกว่าทั้งหมดที่เขาต้องการคือสามารถเดินทางไปทั่วโลกและดูฉันเล่นฟุตบอล เห็นได้ชัดว่าเป็นสิ่งที่ผมสามารถช่วยได้’
เอเชียในสัปดาห์หน้าสำหรับฟิลลิปส์ในโตเกียวขณะที่ซิตี้เริ่มเตรียมการป้องกันเสียงแหลม เขากลับไปฝึกซ้อมเร็วกว่าเพื่อนร่วมงาน เพื่อชดเชยเวลาที่เสียไป 12 เดือนแรกไม่ดีนัก ออกสตาร์ทเพียง 4 นัดในทุกรายการ และไม่ได้ประเดิมสนามในพรีเมียร์ลีกจนกว่าจะได้แชมป์ https://www.nasmanlaw.com/
นั่นคือความผิดหวังในตัวเองของเขา ฟิลลิปส์ร้องไห้ที่บ้านหลังจากลงเล่นแทนหนึ่งนัดในเกมพบเลสเตอร์ในเดือนเมษายน โดยเรียกมาร์เซโล บิเอลซามากระทบไหล่ มีหลายครั้งที่เขาโทษตัวเองที่ทำให้ข้อไหล่หลุดซ้ำๆ สงสัยว่าเขารับประทานอาหารถูกต้อง ดื่มน้ำเพียงพอ หรืออบอุ่นร่างกายอย่างเหมาะสมหรือไม่ ‘รำคาญตัวเอง ฉันไม่อยากทำให้ใครผิดหวัง’ เขากล่าว
จากนั้นเป๊ป กวาร์ดิโอลาก็ตำหนิเขาที่กลับมาจากฟุตบอลโลกว่า ‘น้ำหนักเกิน’ การบุกเข้าไปในทีมนี้จะแสดงถึงการกลับมา
ฟิลลิปส์เองก็เคยทำนายไว้ หรือบางส่วนเป็นอย่างน้อย เขายืนอยู่ในห้องบอลรูมที่มีเสน่ห์ของฮูสตันในทัวร์เมื่อซัมเมอร์ที่แล้ว หลังจากย้ายจากสโมสรในวัยเด็กด้วยค่าตัว 42 ล้านปอนด์ โดยยอมรับว่าการย้ายทีมเป็นความเสี่ยงและผลตอบแทน คำพูดของเขาคือ: ‘ฉันรู้ว่าจะมีบางครั้งที่ฉันต้องถอนผมออกเพราะมันยากมาก แต่นั่นคือสิ่งที่ฉันต้องการ’
น่าแปลกใจที่อายุ 27 ปีมีผมเหลืออยู่ ‘โดยพื้นฐานแล้วฉันรู้’ เขากล่าว “ผมรู้ว่าผมจะไม่เดินเข้าไปหาทีมแมนฯ ซิตี้ ทีมของเป๊ป กวาร์ดิโอลา แล้วพูดว่า “ใช่ ผมอยู่นี่” ผมมาจากลีดส์ ทีมที่เพิ่งหนีตกชั้น
“มันไม่ได้ผลแบบนั้น โดยเฉพาะกับทีมของเป๊ป” เขาหมุนเวียนอยู่เสมอ ยกเว้น โรดริ ที่เล่นทุกเกม!’ฟิลลิปส์ยิ้มให้กับคำประชด ‘คุณรู้ว่ามันคืออะไรเช่นกัน? แค่ความกดดันที่สโมสรอยู่ภายใต้ อาร์เซนอลออกสตาร์ตได้อย่างเหลือเชื่อ เราต้องตามให้ทัน
‘เราลงเล่นทุกๆ 2-3 วัน ดังนั้นจึงไม่มีเวลาซ้อมมากนัก มันยากที่จะเอาตัวเองเข้าไปอยู่ในความคิดของผู้จัดการ คุณซ้อมแค่ 45 นาที เพราะเด็กๆ เหนื่อยมาก สิ่งที่ฉันไม่รู้คือมันจะยากแค่ไหนในช่วงปรีซีซั่น มันคือบอลเวิร์คจริงๆ แต่มันทั้งสั้นและเฉียบคม ตอนที่ผมอยู่ที่ลีดส์กับบิเอลซา เรากำลังวิ่งไปรอบสนาม ฉันเริ่มชินเพราะเราทำมันมาสองปีแล้ว
ฉันมาที่นี่และมันเป็นช่องว่างที่สั้น เฉียบคม และคับแคบ ความสามารถทางเทคนิคของผู้เล่นทุกคนที่นี่ไม่น่าเชื่อ ฉันรู้สึกประหม่าจริงๆ ฉันคิดว่ามันอาจจะกึกก้องนิดหน่อย แต่ก็ไม่เคยเป็นอย่างนั้น ไม่มีใครในห้องแต่งตัวที่มีอัตตาที่ทำให้เขาคิดว่าเขาดีกว่าคนอื่น ๆ ‘
ฟิลลิปส์ไหล่หลุดในเกมกระชับมิตรกับบาร์เซโลน่า เขาได้รับบาดเจ็บเมื่อปีที่แล้ว โดยเชื่อว่ามันหายดีแล้ว มันไม่มี ลีดส์ดึงมันกลับมาในเวลานั้นและฟิลลิปส์ก็ทำเช่นเดียวกันหลังจากบาร์ซ่า แต่จะกลับมาอีกในสองสัปดาห์ต่อมา
กวาร์ดิโอลาดึงเขาเข้ามาในห้องทำงานเพื่อบอกว่าการผ่าตัดเป็นทางเลือกเดียว โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากเขาต้องการมีส่วนร่วมในฟุตบอลโลก และแม้ว่าซิตี้จะผิดหวัง พวกเขาก็จะรอ
ดังนั้นสิ่งที่ ‘น้ำหนักเกิน’ ทำให้ กวาร์ดิโอลา ไม่พอใจอย่างมาก บางอย่างที่เขาประกาศในสื่อโดยที่ผู้เล่นไม่รู้ ฟิลลิปส์ได้รับคำสั่งไม่ให้ฝึกซ้อมเป็นเวลาสองสามวันในเดือนธันวาคม เพราะเขามีน้ำหนักเกินสองหรือสามกิโลกรัม
‘การย้ายออกจากลีดส์เป็นการตัดสินใจครั้งใหญ่ แม่บอกว่าฉันรู้สึกเหมือนถูกทรยศ ฉันบอกกับเธอว่าฉันไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไร เพราะถ้าฉันจากไป ลีดส์จะแห้งเหี่ยวหรือไม่? ถ้าพวกเขาตกชั้น นั่นคือความผิดของฉันเหรอ? แฟนคลับจะยอมมั้ย?
‘ถ้าฉันจะไปที่ไหนสักแห่ง ฉันจะทำให้แน่ใจ ว่าฉันพยายาม อย่างเต็มที่และยืนหยัด อยู่ให้นานที่สุด เท่าที่จะทำได้ การไปซิตี้น่าจะเป็นการตัดสินใจที่ดีที่สุดที่ผมทำได้ หนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์ตอนนี้ฉันเป็นผู้เล่นที่ดีขึ้น
“ผมเห็นเกม แตกต่างจากเมื่อ 12 เดือนก่อนอย่างสิ้นเชิง และนั่นเป็นเพราะผู้จัดการทีม” มันยากที่จะอธิบาย แต่ฉันเห็น มันแตกต่างจากที่ฉันเคยเห็นมาก ตอนนี้ฉันกำลัง มองหาสิ่งต่าง ๆ
